Люди, які бажають спробувати наркотики, часто вважають, що одноразове вживання не призводить до наркоманії і, відповідно, є безпечним для здоров’я.
Звичайно, далеко не всі, хто пробував наркотики, стають наркоманами. Однак трапляються випадки, коли людина гине, навіть не встигнувши втягнутися. Перший прийом наркотика може закінчитися смертю через неправильно вибрану початкову дозу (яка для кожної людини може бути індивідуальною), фальсифікацію наркотичної речовини або індивідуальну непереносимість того чи іншого препарату, яка зазвичай стає неприємним сюрпризом. Дуже часто дія наркотиків виявляється непередбачуваною. Оскільки всі наркотики на чорному ринку фальсифікуються, їх діагностика ускладнюється. Досліджені наркотики, куплені на вулиці, у більш ніж половині випадків містили домішки з 15 речовин, від аспірину та борної кислоти до лідокаїну і снодійних. Зразки “кокаїну” виявилися сумішшю кофеїну та ефедрину.
Особливо небезпечними є кустарно виготовлені наркотики, що поширені в нашій країні, де постачання якісних чистих наркотиків ускладнено. Недосконалі технології залишають у препаратах шкідливі речовини, які є ще більш токсичними, ніж сам наркотик. Наприклад, кустарно оброблені опіати викликають отруєння оцтовим ангідридом і металами, що призводить після кількох ін’єкцій до токсичного гепатиту і нефриту, аж до втрати нирок. При кустарній обробці ефедрину дуже активною отрутою є марганець. Масштабне руйнування організму викликає тальк, який може використовуватися для фільтрації героїну: множинні осередки в легенях, кристали тальку в кровоносних судинах тощо. Часто трапляються смертельні випадки від препаратів, оброблених хлористоводневою кислотою. Найбільш «легкі» наслідки — це жар, біль у суглобах і м’язах, головний біль, почервоніння і біль в очах, підвищення лейкоцитозу тощо. Відомі випадки отруєння свинцем (гострий психоз, свинцева енцефалопатія, свинцевий гепатит) при вживанні «саморобного» метамфетаміну. Навіть нерегулярне вживання опію, забрудненого металами, викликає серйозні отруєння і нервові захворювання.
Підступність неякісних наркотиків полягає в тому, що часто неможливо встановити справжню причину отруєння навіть у лікарні, що ускладнює надання необхідної допомоги, особливо якщо хворий приховує факт вживання наркотиків від медиків. Не завжди у лікарів є можливість оперативного проведення лабораторного аналізу для виявлення мікродози отрути. У випадках смерті оцінка може бути дуже поверхневою: смерть підлітків, які вживали токсичні речовини, часто записують як «гостру серцеву недостатність».
Трагізм таких епізодів полягає в тому, що помирали не наркомани, а молоді, здорові люди, які легко помилялися в невеликих дозах. Навіть при епізодичному, одноразовому вживанні можна зіткнутися з різними неприємностями. У західній літературі жваво обговорюються небезпеки введення кокаїну. Особливо частими є серцево-судинні реакції, часто зі смертельним результатом. Одноразове введення кокаїну, не тільки внутрішньовенне, але і шляхом вдихання, може викликати сильне серцебиття, судоми, і навіть миттєвий інфаркт у молодих людей з абсолютно здоровою серцево-судинною системою. Можлива гостра закупорка коронарних артерій. Окрім гострих інфарктів серця і легень можливі кровотечі, розриви кишечника, викидні. Збудження, тремтіння кінцівок, судоми можуть виникнути навіть при застосуванні четвертої частини початкової дози. Можливі внутрішньомозкові крововиливи, судинні мозкові катастрофи при різкому підвищенні кров’яного тиску. У 18-річного юнака, який перебував у стані героїнової абстиненції, одноразове введення амфетаміну викликало блювоту, головний біль, сплутаність свідомості. Обстеження показало спазм мозкової артерії і крововилив. Навіть через два місяці залишалися розлади пам’яті та інтелекту, судоми кінцівок.
Ще більш важку реакцію може викликати крек, дизайн-кокаїн: підвищення кров’яного тиску, серцебиття, жар, психічне і рухове збудження, діарея і зневоднення організму, печінкова недостатність. Всі ці симптоми спостерігалися у 28-річного здорового чоловіка після одноразового прийому креку. Ризик для нездорової людини з хронічними захворюваннями печінки, нирок, серця або психічними розладами зростає в багато разів.
Особливі, специфічні для кокаїну токсини (N-OK-синоркаїн) здатні накопичуватися в тканинах мозку і печінки. Це пояснює випадки сліпоти, яка розвивається поступово. Таку ж дію можуть чинити і амфетаміни при одноразовому, особливо внутрішньовенному вживанні. Вони викликають ураження головного мозку і черепних нервів. Таким чином, введення кокаїну та інших стимуляторів загрожує гострим порушенням усіх життєво важливих функцій. У молодого чоловіка, який вирішив відпочити під кокаїном, відмовили нирки.
Героінові отруєння викликають нейропсихічні розлади: втрату свідомості, зору, слуху, мови. Після виходу з наркотичного сп’яніння залишаються множинні осередкові ураження центральної нервової системи, осередкові некрози, біль у м’язах, розлади чутливості, судоми і втрата рефлексів, парези і паралічі, зупинка дихання і серця є прямими причинами смерті.
Якщо при вживанні героїну вдалося уникнути гострого отруєння, жертву неминуче чекає отруєння імунної системи. Героїн має особливий імунотоксичний ефект, який іноді проявляється вже після кількох введень. У цьому сенсі дія героїну порівняна з дією ВІЛ, оскільки він руйнує імунну систему людини. Відмова захисної системи призводить до швидкої смерті від гострих бактеріальних ендокардитів, плевритів, ураження кісток і судин, гепатиту, сепсису. Сепсис можливий і без наявності СНІДу. І навпаки, набутий в процесі вживання героїну дефіцит імунної системи стає сприятливим ґрунтом для ВІЛ. Падіння імунної захисту настає не тільки в результаті тривалої наркотизації, але і на початковому етапі при вживанні високих доз, неочищеного або змішаного з добавками наркотику.
Імунотоксичний ефект, хоч і в меншій мірі, ніж у опіатів, має марихуана, барбітурати, транквілізатори, стимулятори. Навіть на перших етапах вживання наркотиків може знизитися стійкість до інфекційних захворювань, розвинутися запалення внутрішніх органів. У підлітків особливо часто зустрічаються інфекційні ураження серцево-судинної системи, гнійні інфекції шкіри і органів дихання.
