Наркотична речовина – це субстанція, здатна викликати ейфорію (“кайф”) після одноразового вживання. Це суб’єктивно приємний або комфортний стан, який залежить від типу наркотичної речовини. Вона може супроводжуватися відчуттям щастя, радості, можливості досягнення всіх цілей та відсутності непереборних перешкод. Проте систематичне вживання таких речовин призводить до виникнення психічної та фізичної залежності. Через соціальну небезпеку та можливі важкі наслідки для людини, ці речовини офіційно визнані наркотичними та внесені до списку наркотичних засобів, що контролюються Комітетом з контролю за наркотиками при Міністерстві охорони здоров’я.
До наркотичних речовин належать:
Психоактивна речовина – це субстанція, що має схожий з наркотиками вплив на організм, але офіційно може не бути віднесена до наркотичних засобів. Це поняття охоплює всі наркотичні речовини та включає такі легальні речовини, як тютюн і алкоголь. Багато курців фактично страждають на узаконену токсикоманію, а алкоголь є культурно прийнятним засобом для одурманення.

Термін “психотропні речовини” використовується в кримінальному законодавстві для позначення психоактивних речовин, які не внесені до списку наркотичних препаратів. У нашому регіоні часто зловживають такими психоактивними речовинами:
Будь-які дії з багатьма психоактивними речовинами суворо контролюються кримінальним законодавством. Вони віднесені до психотропних і наркотичних засобів, обіг яких заборонений або обмежений. Незаконні маніпуляції з цими речовинами караються законом.
Зловживання наркотиками є серйозною медичною проблемою, яка призводить до психічних порушень та поведінкових розладів. Наркозалежною може стати будь-яка людина. Єдине вживання наркотиків може призвести до виникнення психічної залежності, передозування, зараження ВІЛ чи гепатитом, токсичного ураження внутрішніх органів.
Психічна залежність є головним симптомом наркоманії. Вона визначає настрій, емоційний фон, сферу інтересів та поведінку хворого. З часом у залежних осіб розвивається толерантність до психоактивних речовин, що призводить до потреби вживати їх у все більших дозах.
Наркоманія супроводжується різноманітними психічними порушеннями. Синдром психічної залежності сам по собі є важким психічним порушенням, що змінює життя хворого. Швидко виникають особистісні зміни, які залежать як від залежності, так і від токсичного ураження мозку внаслідок зловживання препаратами.